О кроликах

Елена Анашкина

В нашей стране кролик известен лишь как объект промышленного и любительского кролиководства. Между тем во многих других странах кроликов с удовольствием держат дома. И нужно сказать, что домашние кролики ни в чем не уступают нашим привычным друзьям — собакам и кошкам, а в чем-то и превосходят их. Человек знаком с этими длинноухими зверьками уже давно и с тех пор вывел более 60 пород, отличающихся разным телосложением и окраской. Здесь есть из чего выбрать. Для содержания в домашних условиях можно порекомендовать кроликов самой распространенной в нашей стране породы — советская шиншилла. Считается, что кролики этой породы неприхотливы, сообразительны и быстро приручаются.

В нашей семье кролик появился неожиданно. Однажды я пошла на рынок за картошкой. Немного не дойдя до картофельных рядов, увидела на прилавке корзинку, а в ней нескольких крольчат. Один из них был очень маленький, серый, с озорными глазками, ну вылитый зайчонок из мультфильма. Я погладила крольчонка, и он буквально залез ко мне на руки. Так всегда и бывает. Не собираешься заводить какое-либо животное, но увидишь его и сразу понимаешь — «это мой». Из корзинки кролик быстро перекочевал ко мне в карман, и я, позабыв о покупках, отправилась с ним домой. Дома зверек понравился мне еще больше. Он действительно был очень похож на зайчонка: рыжевато-серая пушистая шубка, стоячие уши и любопытная мордочка с живыми блестящими глазами.

Кролики относятся к отряду зайцеобразных, семейству зайцев, роду кроликов. Их дикие предки до сих пор живут в природе. В отличие от настоящих зайцев, дикие кролики меньше ростом, имеют более короткие голову, уши и задние ноги. А главное, кролики живут колониями, роют норы, где и выводят потомство. Для зайца дом — весь лес. Поэтому зайчата рождаются зрячими и в «шубке». Крольчата же появляются на свет слепыми и голыми — глубокая нора защищает их от врагов.

Наш же крольчонок (кстати, породы советская шиншилла) был домашним, и ему, живя в городской квартире, предстояло это доказать. И хотя специально для него мы по всем правилам сделали просторную клетку, он предпочитал жить на свободе. Первым делом крольчонок подружился с нашим котом. Кот, привыкший «терпеть» общество хомячков, морских свинок и прочих «безмозглых зверюшек», даже как-то обрадовался новому сообразительному и шустрому соседу, они играли и спали вместе. Только временами кот недоуменно смотрел на крольчонка, словно спрашивал его: «А отчего у тебя такие большие уши?»

Оказалось, что в городской квартире кролик не причиняет больших неудобств. Многие люди считают этих зверьков нечистоплотными. Это не так. В естественных условиях кролики живут колониями, и поддерживать чистоту в своем жилище для них очень важно: ведь по запаху нору может легко обнаружить любой хищник. Чистоплотность кролика — залог его безопасности. Своим привычкам кролик не изменяет и в неволе. Как и кошку, его без труда можно научить пользоваться постоянным отхожим местом. Для этих целей лучше всего подойдет небольшой лоток или уже готовый кошачий «туалет» с пластмассовой решеткой в качестве второго дна. Поставить лоток придется в тот угол, который зверек выберет сам. Вам повезет, если это место будет не в гостиной, спальне или на кухне. Обычно кролик по достоинству оценивает предоставленные удобства и с удовольствием ими пользуется. Вам же останется только регулярно мыть лоток, и, поверьте, ваши гости не догадаются, что в квартире появился длинноухий жилец.

Даже в выборе места для отдыха кролик очень похож на кошку. Ему тоже нравятся укромные темные места. Туда нужно положить ватный или поролоновый матрасик в чехле (только не набивайте его сеном, а то он будет непременно съеден). Длинноухие очень чувствительны к сквознякам и сырости, и это необходимо учитывать при оборудовании места для своего питомца. Наш кролик быстро освоил все «кошачьи» места и с удовольствием располагался в кресле или на диване. Особенно он любил понежиться на кровати. Поскольку мы не одобряли подобных пристрастий, он делал это потихоньку, когда никого не было дома. Но все тайное рано или поздно становится явным. Когда мы возвращались домой и вставляли ключ в замочную скважину, то часто слышали в доме какую-то возню. Оказалось, что это кролик в панике покидает кровать. Любитель поспать на мягком встречал нас в невинной позе где-нибудь подальше от «места преступления»: мол, я все время был здесь и ничего не знаю. Но плутишку выдавали «улики» — теплое место на постели.

Обычно кролик спал после обеда, а наиболее активным был утром и вечером. Иногда выспавшись днем, он продолжал свою деятельность и ночью, и тогда приходилось оставить надежду хорошо выспаться. К счастью, такие ночные вояжи случались нечасто. По квартире кролик передвигается прыжками. Случается, что на гладком полу его «заносит», скользят лапы. Чтобы этого не случилось, положите на пол дорожку или циновку.

Кролики — народ любознательный. Любой предмет зверек стремится не просто обнюхать, но и попробовать на зуб. Поэтому все: обувь, книги, висячие провода — нужно убрать из зоны его досягаемости. Нашему кролику очень пришлись по вкусу обои. Он умудрялся отдирать их буквально до потолка. Подхватив краешек у пола и держа его во рту, он отходил все дальше и дальше от стены. Полоски обоев не ел, а бросал на пол. Видимо, удовольствие ему доставлял сам процесс. Чтобы кролик в квартире не грыз лишнего, а заодно и получал необходимые ему витамины, зверьку нужно давать побольше свежих или сушеных веток.

В питании кролики довольно привередливы. Главный принцип их кормления — разнообразие. С удовольствием кролик поедает различные овощи и фрукты, как сырые, так и вареные, хлеб, зерно, каши. Основную часть рациона кроликов с весны до поздней осени должны составлять зеленые корма. Больше всего им нравится трава бобовых и злаков, скошенных до или во время цветения. Кроликам можно скармливать почти все луговые и степные травы, за исключением ядовитых растений. Летом кролики охотно «хрумкают» морковную ботву, капустные листья, падалицу яблок, листья земляники. Зимой им можно давать смесь зерна злаковых и бобовых культур (последние — в замоченном виде), сено, сочные корма. Лучшим зерновым кормом является овес (цельный, дробленый или в виде хлопьев). В пищу кроликам, особенно молодым зверькам, необходимо добавлять витамины, минеральную подкормку.

Видимо, потому, что до этого я видела кроликов только на подворье в тесных, поставленных одна на другую клетках, мне всегда казалось, что в умственном отношении это очень «недалекие» зверьки. Познакомившись с «братцем кроликом» поближе, я с удивлением обнаружила, что это не так. По сообразительности, смекалке и способности к научению кролик, пожалуй, уступает только кошкам. Он быстро начинает отзываться на кличку, понимает команды, чутко реагирует на ваше настроение и интонации. С ним всегда «можно договориться». В то же время каждый зверек имеет свой характер, отличается индивидуальностью, и оттого общение с ним становится очень интересным и занимательным. Кролик очень подвижный и веселый зверек. В отличие от кошки, которая обычно «знает себе цену», он всегда поддерживает любую игру, с удовольствием сидит на руках и позволяет себя как угодно долго гладить.

Бытует мнение, что кролику отпущено всего 5—6 лет. К сожалению, бывает и так, но не по вине природы, а вследствие неправильного ухода за этими зверьками. Природа же отпустила длинноухим в среднем 10—14 лет и даже больше. Известно, что у одного фермера крольчиха прожила более 18 лет. Поэтому, решившись завести кролика, будьте готовы к долгому совместному проживанию. Смышленый, веселый и общительный зверек с радостью станет вашим другом.

зоолог Елена Анашкина ( Ярославль)

назад к Зайцу